Our family itinerary full of history, views, walks and one trip to the iconic Forth Bridge.
Edinburgh was the start of our Scottish adventure. We are only just preparing for a longer trip around Scotland, but as we wanted to enjoy Edinburgh at a more relaxed pace, we decided to head off on a four-day city break.
Edinburgh is precisely the sort of city where you can walk for days and still feel like you've missed something.
The historic centre, a castle towering over the city, narrow streets, green parks, views from the hills and modern architecture. And just when you feel you have explored Edinburgh inside out, you can hop on a train and be by the sea in no time.
Four days ultimately proved enough for our initial introduction. But definitely not for getting to know the whole of Edinburgh.
Here is our Edinburgh as we got to know it over four days.
We didn't manage to do anything else on the first evening
We arrived in the evening, it was already pitch black everywhere, and my roaming didn't work at all. Suddenly I had to start functioning just like in the days before Google Maps, timetables, and everything you can now find on the internet with a single click.
We went outside and luckily buses were standing right in front of the airport. I walked along a few stops and started to figure out which of them would take us closest to our accommodation.
It is a good thing I know English. Even if understanding a Scot is not quite the same as understanding a Brit. 😁
He won in the end Airlink 100 City Centre Express, which brought us to the Edinburgh West End area in about 30 minutes.
We checked in and, as it was already late, there was no major exploring of Edinburgh that evening. We bought some things for breakfast and went to get some rest.
So, we didn't see Edinburgh on the first evening. It was plunged into darkness – and actually, we didn't mind at all.
The morning Edinburgh started winning us over
In the morning we set off on foot towards Edinburgh Castle. The streets were almost empty, with not a soul around. After about fifteen minutes of walking, we passed through a typical Edinburgh street with shops, a school and old tenement buildings, and suddenly before us opened up Grassmarket.
The square struck me with its atmosphere, even though at the time I had no idea of its history. Only later did I find out that in the Middle Ages it used to be a noisy market full of livestock and merchants, but also a grim place of public executions, which gave it a dark reputation. It was right here that the incredible story of a woman who survived her own hanging and returned to life also took place.
Today, however, the Grassmarket is completely different. Colourful houses, restaurants, pubs, and above all Edinburgh Castle, which towers directly above the square, create a place that I think you will fall in love with upon your very first visit.
And my husband surprised me too. He didn't really want to go to Edinburgh at first – „Everyone goes to Dubai, after all.“ argued. 😁
But right here, something changed. He looked around for a moment and then said:
„It is lovely here.“
And I think Edinburgh gained another fan at that moment.
Furthermore, the atmosphere of Scotland was beautifully enhanced by a small souvenir shop – Scottish kilts, bagpipes, scarves and other things that immediately remind you that you are truly in Scotland.
Edinburgh Castle: a first encounter with history
Edinburgh Castle towers over the city and on a first visit you simply cannot miss it.
From the Grassmarket we climbed up to the castle, and along the way we realised that the photographs are a bit deceiving. It's really uphill. 🙂
However, the castle itself did not disappoint us. We spent about two hours here, gradually walking through the individual courtyards and exhibitions.
I especially enjoyed the stories connected with Scottish history and the views of the city. I also bought an audio guide. If you speak English, I definitely recommend it. At individual spots you can listen to interesting facts connected with the castle and the audio guide stays in your mobile app even after the visit. So you can play some of the stories back home and transport yourself back to Edinburgh for a little while.
Our son found his own attraction, though – robotic lawnmower, which bravely managed the steep slope around the castle. 😁
And that is precisely what is lovely about travelling with children. You think you are going for the history, and the child takes away a completely different experience.
Admission to Edinburgh Castle I would definitely buy it in advance.
When you need to switch off for a bit
After the historic centre, we headed to the park Princes Street Gardens. Chtěli jsme si hrad prohlédnout i z úplně jiného úhlu a já jsem měla ještě jeden důvod – chtěla jsem zajít do knihkupectví Waterstones.
Cestou do parku jsme prošli kolem starých náhrobků, které celému místu dodávají trochu tajemnou atmosféru. Je až zvláštní, jak se tady rušné město během pár kroků změní v klidné místo přímo pod hradem.
Došli jsme až k Ross Fountain, odkud je krásný výhled na Edinburgh Castle. Tahle zdobná litinová kašna má také zajímavý příběh. V roce 1862 ji na Velké výstavě v Londýně zaujal edinburský výrobce zbraní Daniel Ross, který ji koupil a daroval městu. Do Edinburghu dorazila rozložená na 122 kusů a v Princes Street Gardens byla instalována v roce 1872.
Odtud jsme vyšli na Princes Street a zamířili do Waterstones. Mám totiž slabost pro knihkupectví a z cest si často vozím knihu jako vzpomínku. Ani tentokrát jsem neodolala.
Pak už jsme začali hledat něco k jídlu. Chtěli jsme si vyzkoušet atmosféru typické britské hospůdky, a tak jsme zamířili do Rose Street. Měli jsme štěstí – v The Rose & Crown zrovna probíhala Happy Hour, takže jsme se dobře najedli a ještě za příjemnou cenu. Po dopoledni plném historie a chození jsme tak na chvíli zpomalili. Jenže náš den v Edinburghu ještě zdaleka nekončil. Odpoledne jsme se rozhodli na chvíli opustit centrum a vydat se vlakem směrem k moři.
A pak jsme si udělali výlet k moři
Jedním z mých oblíbených momentů bylo rozhodnutí na chvíli Edinburgh opustit.
Z Haymarket jsme sedli na vlak, abychom okusili i trochu místního života, a vystoupili ve stanici Dalmeny. Po vystoupení z vlaku jsme se vydali pěšky směrem k městečku South Queensferry. Chvíli jsme šli cestou, kterou bych asi nejlépe popsala jako „buš“, a pak se před námi najednou objevil Forth Bridge – obrovský červený železniční most přes Firth of Forth.
Byla to úplně jiná tvář Skotska.
South Queensferry je malé přímořské městečko s barevnými domy, přístavem a výhledy na všechny tři mosty.
My jsme přijeli v březnu, takže jsme tu měli hlavně klid a minimum turistů. Mrzelo mě jen jedno. Plavby za papuchalky začínají až později na jaře, kdy sem přilétají hnízdit, takže jsme je tentokrát neviděli.
Ty si musíme nechat na příště.
Edinburgh z výšky vypadá ještě lépe
Další ráno jsme se na Grassmarket vrátili, tentokrát ale shora. Prošli jsme nenápadnou uličkou se schody The Vennel Viewpoint, odkud se před námi otevřel neuvěřitelný pohled na Edinburgh Castle.
Bylo zajímavé vidět hrad zase z úplně jiné perspektivy. Už jsme ho prošli, viděli z Grassmarketu i z Princes Street Gardens, ale právě tady mezi kamennými schody a domy působil možná nejfotogeničtěji.
Odtud jsme pokračovali do National Museum of Scotland. Obrovského muzea, kde si podle mě každý najde něco svého. Historie, příroda, věda, technologie i známá ovce Dolly.
My jsme tu nakonec strávili celé dopoledne a klidně bychom vydrželi ještě déle. Budova je krásná sama o sobě a navíc se můžete podívat na střechu, odkud je nádherný výhled na celý Edinburgh.
A to všechno zdarma.
Je to také skvělá záchrana, pokud vám v Edinburghu začne pršet.
Royal Mile a příběhy, které můžete snadno přehlédnout
V poledne jsme se vrátili zpět do centra a prošli se po Royal Mile.
Je to hlavní historická tepna Edinburghu, která spojuje Edinburgh Castle s Palace of Holyroodhouse. Pro turisty je to samozřejmě jedno z nejvyhledávanějších míst ve městě, ale i tady se dají objevit věci, kolem kterých byste jinak jednoduše prošli.
Nás například místní Skot upozornil na nenápadnou cedulku připomínající poslední veřejnou popravu v Edinburghu. Ta se zde konala v roce 1864 a odsouzeným byl George Bryce.
Místo najdete na rohu Lawnmarket a George IV Bridge. Na zdi hledejte malou mosaznou desku a přímo pod ní jsou v dlažbě tři mosazné destičky označující místo, kde kdysi stála šibenice.
Bez upozornění bychom kolem něj pravděpodobně prošli, aniž bychom si ho všimli.
A právě to mě na Edinburghu bavilo. I na těch nejrušnějších místech se skrývají příběhy, které nejsou na první pohled vidět.
A pak jsme našli něco, co jsme vůbec nehledali
Cestou na Calton Hill jsme se postupně dostali i do jiné části Edinburghu.
Najednou jsme se ocitli mezi modernějšími budovami a před námi se objevila výrazná stavba hotelu W Edinburgh.
Jeho střecha je natolik zvláštní, že jsme si ji nejdříve prohlíželi z dálky a přemýšleli, co to vlastně je.
Až později jsme zjistili, že právě tato stavba patří k nejvýraznějším moderním dominantám města.
Takže pokud cestujete s dětmi, můžete jim místo další památky zadat malý úkol:
Najděte v Edinburghu tu nejpodivnější střechu. 😁
Calton Hill jako tečka za dnem
Calton Hill patří mezi nejstarší veřejně přístupná procházková a vyhlídková místa v Británii, která byla od 18. století cíleně upravována tak, aby sloužila obyvatelům města k procházkám a odpočinku.
Na Calton Hill jsme vystoupali až pozdě odpoledne.
A udělali jsme dobře.
Slunce už pomalu zapadalo a před námi se otevřel výhled na celý Edinburgh. Historické centrum, moderní budovy, moře v dálce a monumenty připomínající antické stavby. Na chvíli jsme se jen posadili a dívali se.
Calton Hill patří mezi místa, kam se podle mě vyplatí přijít právě později během dne. Máte čas nikam nespěchat a jen pozorovat město pod sebou.
Právě tady jsem si uvědomila, že Edinburgh není krásný jen kvůli svému hradu.
Je krásný jako celek.
Čtyři dny? Na první návštěvu ano. Na celý Edinburgh ne.
Čtvrtý den už záležel hlavně na čase našeho odletu.
Pokud máte let až večer, můžete ještě navštívit Edinburgh Zoo. My jsme už tentokrát nic dalšího nestíhali, takže jsme si dali klidné ráno, sbalili se a vyrazili směrem na letiště.
A možná to bylo dobře.
Protože Edinburgh jsme si užili bez pocitu, že musíme každý den odškrtnout deset míst.
Za čtyři dny jsme viděli hodně, ale rozhodně ne všechno.
A vlastně je to dobře.
Co se hodí vědět před cestou do Edinburghu
Edinburgh se dá skvěle poznávat pěšky. My jsme většinu města prošli právě takto a místní dopravu využili hlavně při cestě z letiště a mimo centrum.
Jen jedna rada je podle mě opravdu důležitá:
Vezměte si pohodlné boty a počítejte i s nepřízní počasí. Jste ve Skotsku!
Edinburgh je plný kopců, schodů a dlažebních kostek. Některá místa na mapě vypadají, že jsou hned za rohem, ale pak zjistíte, že mezi vámi a cílem stojí ještě pořádný kopec. 🙂
Pokud letíte do Velké Británie, nezapomeňte také před cestou zkontrolovat aktuální podmínky vstupu a vyřídit vše potřebné.
A pokud plánujete návštěvu Edinburgh Castle, vstup bych stejně jako my koupila předem.
Edinburgh bych si prošla znovu
Edinburgh jsme si užili po svém. Prošli jsme hrad, Royal Mile, Grassmarket, Calton Hill, muzeum a vydali se i k Forth Bridge.
A přesto mám dnes pocit, že jsem v Edinburghu nechala ještě spoustu příběhů nedokončených.
Čtyři dny nám stačily na to, abychom se do Edinburghu zamilovali. Nestačily ale na to, abychom ho poznali celý.
Možná právě proto je to místo, kde bych s poznáváním Skotska klidně začala znovu.
A pokud se do Edinburghu chystáte poprvé a chcete vidět, jak jsme si jednotlivé dny naplánovali, připravila jsem také podrobný čtyřdenní itinerář.
Leave a Reply